mercoledì 30 dicembre 2009

Numeri contro la paura

La statistica può aiutare a esorcizzare le paure che la cronaca, i mass media e il "partito della paura" ogni giorno alimentano. Il recente attentato aereo e le polemiche sui sistemi di sicurezza faranno intensificare i controlli, le limitazioni alla libertà individuale e le discriminazioni verso certe categorie di cittadini "sospetti".

Ma qual'è il rischio reale di un attentato aereo? 1 su 10.409.947 (quella di morire colpiti da un fulmine è invece 1 su 500.000). In questo articolo pochi numeri fanno chiarezza sulla questione. Ecco i grafici essenziali.

lunedì 21 dicembre 2009

Un anno di mappature sociali

L'epoca delle esplorazioni, delle regioni sconosciute, perse nelle misteriose pagine dell'Atlante Geografico è da tempo finita. Tutto è ormai noto sulla Terra, non ci resta che lo spazio. Tutto è noto, ma non tutto è mappato. Ampie zone del mondo rimangono in una zona oscura, non coperta dalle multinazionali che comandano il mercato della cartografia digitale e dei navigatori perché prive di interesse commerciale. Da questa lacuna nasce il progetto OpenStreetMap, una mappa liberamente modificabile dell'intero pianeta, che permette "a chiunque sulla Terra di visualizzare, modificare ed utilizzare dati geografici con un approccio collaborativo". Nel video qui sotto lo spettacolare risultato di un anno di social mapping.

OSM 2008: A Year of Edits from ItoWorld on Vimeo.

martedì 1 dicembre 2009

Grafici storici

Per iniziare, una sorpresa che conferma un'idea che mi son fatto da tempo: che senza l'aiuto della tecnologia si lavorava meglio, con più cura, con più fantasia, riflettendo di più. La sopresa è "Graphic Presentation", un libro del 1939 di Willard C. Brinton, che illustra molto dettagliatamente e con stupendi esempi l'arte di comunicare attraverso i grafici e le statistiche (questo, ad esempio, è bellissimo: un grafico 3D italiano del 1879!). Molto istruttivo il capitolo "Consigli per fare un grafico": carta, lucidi, righello, squadra, penne, inchiostro e normografo.
L'ho trovato segnalato su blogstats.wordpress.com, un sempre interessante blog di Armin Grossenbacher responsabile del Dipartimento di pubblicazione e disseminazione dell'Ufficio Nazionale di Statistica Svizzero.
Un'altra piacevole sorpresa (che avevo dimenticato): http://www.archive.org, ovvero gli "Internet Archives, the universal access to human knowledge", dove si trovano altri servizi gratuiti indispensabile, come la Way Back Machine, ovvero il web com'era (Simurg 2004).